Stiftelsens ändamål är att stödja Vasaskolans bibliotek och naturvetenskapliga institutioner. 1814 testamenterade Samuel Gestrin sin kvarlåtenskap till en fond med syfte att stödja Trivialskolans bibliotek och till utökande av den av honom testamenterade naturaliesamlingen. Då Trivialskolorna (Högre lärdomsskolorna) i landet upphörde 1850 och blev en del av de nyinrättade läroverken blev vissa av bestämmelserna i Gestrins testamente obsoleta. Därför beslutade kung Oscar 1 1851 att förändra vissa bestämmelser i testamentet för att fonden fortsatt skulle ha en verksamhet grundad på testators vilja.

.